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默认曹础基是文学院的退休教授，大学毕业后留校任教，从事大学教育40多年。一本《庄子》注释，从1964年开始，不断修订、增删、再版，历经三十多年。
“学贵得师”
曹础基刚留校任教时，吴健青先生指导他的教学，李镜池先生指导他的科研。李镜池是易学名家，其遗著《周易通义》就是由曹础基整理的。在杭州大学读研究生时，王焕镳老师指导曹础基读书、注《庄子》。
“吴健青老师当时是我们的教研室主任，他对我的影响也比较大，本科时，我们每个礼拜都去他家里喝茶、聊天，问题经常都是在聊天中解决。”回忆起大学的老师时，曹础基的讲述为我们再现了当年的情景：老师和学生围坐在摆放着茶具的圆桌旁，粗糙的茶杯里盛着温热的茶。在喝茶与聊天中，无论是学业上的还是生活上的问题都迎刃而解了。“学贵得师，亦贵得友”，亦师亦友更是可贵。
师生间像朋友一样，不仅不妨碍教学，而且还事半功倍。曹础基每次上课，吴先生基本都会去旁听。课堂外，吴先生都会把课堂的问题一清二楚地指出。吴先生要求非常严格。讲授先秦文学时，要求教师把《离骚》背下来。背诵《离骚》虽然费时，却是“一本万利”的美事。背下《离骚》后，曹础基几十年的授课也不需要讲稿。
我校文学院陈一平教授是曹础基的学生，自本科始在曹础基门下学习研究。1984年，陈一平陪伴曹础基到海南大学讲课，他发现，曹础基每天很早起床，除了锻炼外，还复习背诵古文。
这就是我们平时常说的“教学相长”。在这个相互促进的过程中，曹础基对大学老师的定位是这样的：“大学的价值，在于去解决我没有解决的问题，解决那些我看不懂的，要经过老师帮助以后才看得懂的问题，我才能够提高。”
师风代相传
师生情之所以让人动容，绝不仅是“授”与“受”，生活和学习相汇熔铸的师生情是永恒的感情。曹础基师从李镜池先生，以周易和庄子为研究，在任教的前两年，他都把时间放在研究《周易》上。
曹础基曾经两度住进李先生家里。李先生患病，两脚不能动弹，儿女在外，无法照顾。于是曹础基搬到了李先生家。还有一次是曹础基在杭州读研毕业回广州，恰巧遇上“文革”，原来的宿舍被没收了，没有工作，没有收入。于是，曹础基再次住到李先生家里，朝夕相伴，读书研习，师生情更近，学问愈深。
曹础基之所以被称为《庄子》“学家”，因为他研究生阶段全力以赴用现代汉语注释《庄子》。当时，中国还没有学者用现代汉语注释整部《庄子》，1964年，曹础基在著名文史大家王焕镳先生的指导下开始注释工作，期间因“文革”中断，后来又因王先生一封信而最终完成名作《庄子浅注》。
杭州大学读研期间，王先生指导曹础基读书，要求他每天写读书笔记，写下有所感悟或有所不解的地方。每周，王先生都要看他的读书笔记。一来一往，师生间的传承，学问精了，情谊深了。
谈起师生情，很多人都会想到“程门立雪”的佳话：隆冬时节，宋代学者杨时与学友拜见大儒程颐，适逢程颐正在养神，时年四十的杨时与学友“侍立不去”，待程颐醒来，门外大雪已深一尺。曹础基也有过这样的经历。求学时，王先生曾带上曹础基探望他的老师：现代大儒马一浮。到时正是中午，佣人告诉他们马先生正在午睡。于是，曹础基和古稀之年的王先生在门口站了一个多小时等候，直到他午睡醒来。
“站稳讲台”最重要
大学毕业后，曹础基从一位学生转变成为一位老师。
“当老师最主要，是把学生教好。”曹础基说，“特别作为青年教师，刚刚毕业的时候，首先要站稳讲台，这是最重要的。”
老一辈的教师更注重教学和教育，而不是 “研究发明”，这是对孔子圣言“述而不作”的一种理解。在当时，这可能是现实需求。曹础基希望在制度设置方面入手，让更多教师专注于教好学生，同时让学术研究更为纯粹。
在教学方法上，曹础基认为，“除了了解学生外，对课文也要慢慢地琢磨……浅文要深讲，深文要浅讲，这都是不容易的”。如何拿捏“深”与“浅”，曹础基已经做到炉火纯青。“曹老师的教学，没有方法就是最好的方法。他根据不同教学内容和学生的接受能力，深入浅出，挥洒自如。上过他课的学生，三四十年后想起来，仍旧记忆犹新。”学生回忆。
曹础基教学不止于课堂，他的一言一行亦给学生留下很深印象。陈一平回忆，“无论是上课还是监考，他一直坚持站着，一直到退休都这样。”身教比言传更能感染学生，陈一平也如曹础基当年一样，坚持站着上课。（本报记者 张葆瑜 李宝儿 杨丹榆对本文亦有贡献）